Cumulo doble. El retorno

Estoy de pruebas con el observatorio remoto de Cedric.

Uno de los objetivos marcados es configurar el programa Maxpilote para que gestione de maneras autónoma las sesiones de fotos.

Gracias a este fantástico programa es posible programar y automatizar desde los goto al encuadre seleccionado, la resolución de las imágenes para ajustar con exactitud el campo seleccionado hasta las operaciones de cambio de filtros, enfoque en la estrella de magnitud adecuada y el autoguiado. Y finalmente aparcar la montura y cerrar el observatorio.

La siguiente foto del cúmulo doble está sacada de esta manera. El programa se ha encargado de todo el proceso. Claro esta...como era la primera vez tampoco fue una sesión completamente desatendida.... Estuve pendiente de que todo fuera OK... Afortunadamente la prueba fue un éxito y fruto de la misma es esta imagen.

Es una toma sencilla sacada con una Luna casi llena.

Superluna eclipsada

Mirar al cielo por estas latitudes es un sin vivir... que se nubla...que no... que despeja...¡mierda vienen nubes!

La madrugada de este lunes salimos con la intención de disfrutar del eclipse de Luna que iba a ocurrir bien entrada la madrugada. Alrededor de medianoche empezaron a aparecer amenazantes nubes que enseguida taparon el cielo. Menos mal que sobre las 2AM despejó y aguantó hasta las 5.15AM. Justo, justo para no perdernos la totalidad del eclipse.

NGC 7635 y M52. Observatorio remoto Le Petit Borobia

La generosidad es una cualidad humana que aparentemente cada vez es más escasa.

Por eso, cuando en tu camino se cruzan personas como Cedric Thomas para las cuales la generosidad es parte de su ser y por lo tanto algo con lo que viven con total naturalidad, sonríes y recuperas la confianza en el ser humano.

Todos los años acudimos a Francia a pasar unos días en compañía de Cedric. Durante esos días, tal y como dice mi amigo Julio, puedes hablar abiertamente de quarks, fotones, darks, flats, pupilas de salida, etc, sin que nadie se de la vuelta y te mire intentado averiguar de donde te has escapado.

Cedric ha construido un fantástico observatorio remoto. Cedric es un experto en electrónica, informática, redes, edición de vídeo etc, etc, etc. Hace de todo y todo lo hace bien.

El siguiente vídeo ilustra lo que es el observatorio Le Petit Borobia

Y así, como quien no quiere la cosa, me ofreció su observatorio para que, entre los dos, lo usemos y le saquemos rendimiento. Como negarse a semejante oportunidad. ¡Manejar un completísimo observatorio astrofotográfico desde 800 Km!

La imagen que abre esta entrada es el resultado de esa primera colaboración. Se trata de NGC 7635 conocida como la Nebulosa de la Burbuja y del cúmulo M52. Es una imagen obtenido a través de filtros de banda estrecha y con una asignación de colores a cada canal según la paleta SHO desarrollada para el telescopio espacial Hubble.

Vía Láctea desde Le Petit Borobia

Como cada año, y ya van 5, no podíamos perdernos el pasar unos días en Francia junto a nuestro amigo Cedric Thomas. El plan es bien sencillo... astronomía, cervezas y barbacoa.

Este año aunque nuestra estancia ha sido con una fase lunar bastante avanzada, ha habido tiempo de probar diferentes cosas. Entre ellas, como se comporta la montura de seguimiento Skywatcher Star Adventurer. Pensada para ir muy ligero, practicamente con una mochila, y poder hacer algo de astrofotografía de gran campo. 

Jaime colocó en la montura su cámara Fujifilm X-M1 con un objetivo Fujion XC16-50 y realizó una seria de 40 fotos de 2 minutos a la zona de la Vía Lactea que atraviesa la constelación del Cisne. Las imagenes son a 24 mm de focal, f 5 y 3200 ISO .

Luego yo he procesado las imágenes. El resultado es el mostrado arriba

La cámara, el objetivo y la montura de seguimiento se han comportado estupendamente.

Al día siguiente coloque sobre la Star Adventurer mi Canon 650D equipada con un objetivo de 50 mm Sigma f1.4. Hice24 tomas de 90 segundos a ISO 800 y f2.8 de la zona central del Cisne. El resultado es este:

Las imágenes están procesadas casi igual. Y digo casi, porque es imposible realizar un procesado absolutamente idéntico ya que las imágenes en la realidad son diferentes en encuadre y parámetros de captura.
Si comparamos las dos imágenes  con el mismo encuadre:

Puede que las diferencias en los parámetros de la captura entre las dos imágenes sean las responsables de las diferencias entre ellas. O puede que el sensor que lleva la cámara Fuji rinda diferente, y aparentemente con algo más de sensibilidad al Ha, que el sensor que lleva la Canon.

Habría que hacer las pruebas exactamente en las mismas condiciones

Sol. Grupo 2339

El pasado domingo seguí practicando con la cámara ASI 120MC y el Newton. En este caso le toco el turno al Sol que presenta un grupo de manchas muy interesantes que han sido catalogadas con el número 2339. 

Primeramente, y dado que con la combinación de la cámara ASI 120MC y el Newton con su focal de 1000 mm no me entra entero el Sol en el campo fotográfico, realicé  unas tomas con la cámara Canon 650D acoplada a foco primario al telescopio. Son 180 fotos alineadas y apiladas con Autostakkert 2 y procesadas con wavelets con Pixinsight. Para tener una idea de los tamaños respectivos, he colocado a escala a la Tierra y Júpiter. Y aunque nuestro Sol puede considerarse una estrella relativamente "corriente" así nos podemos hacer una idea de su inmenso tamaño.

La siguiente imagen es un detalle de las manchas solares. En este caso con la ASI 120MC trabajando a 80 fps. Acoplada a foco primario al Newton. También intenté emplear una Barlow x5 para una focal efectiva de 5000 mm pero la turbulencia atmosférica (eran las 16h de un extraño día de mayo a 30ºC) no permitió obtener un vídeo decente del cual sacar una foto decente.
De todos modos, además de reveler mejor la estructura interna de las manchas, en la imagen se puede apreciar la granulación de la fotósfera solar.

Ni que decir tiene que son necesarios filtros especiales para atenuar el gran brillo del Sol. En este caso utilicé una lámina Baader que es asequible en cuento a precio y pueden construirse con ella filtros para cualquier tamaño de telescopio con un poco de bricolaje. Este filtro proporciona imágenes blanquecinas y para darles un mayor impacto visual he añadido una simple capa de color en Photoshop.

Mare Crisium y cráteres Atlas y Hércules

Siguiendo con mis primeras imágenes de fotografía planetaria esta vez le ha tocado el turno a la Luna. Una toma general en la que el protagonista es el Mare Crisium y un detalle de los cráteres Atlas y Hércules obtenida aumentando la focal con una Barlow Powermate x5. En ambos casos con el Newton 200/1000 y la cámara ASI 120MC.

Estos cráteres tiene 90 y 70 Km respectivamente. El interior de Atlas es geologicamente bastante interesante. Además de los canales (Rimae) que se observan en la foto en su interior y que son de origen volcánico, más avanzada la fase pueden verse en su interior otras zonas que bien merecen una observación y estudiar el porqué de su morfología como bien hace el compañero de laotramitad David Sedano en su serie de artículos Observando la Luna. 

¡Novato a Babor!

Hasta ahora, nunca me había adentrado en el mundo de la astrofotografía planetaria salvo para algunos intentos casi testimoniales con una webcam Philips SPC900. También es cierto que el equipo que tengo está más pensado para la fotografía de cielo profundo. La única combinación razonable que tengo para este tipo de fotografía es emplear un Newton de 200mm a f5 junto con una Barlow Televue x5. Con eso consigo una focal equivalente a 5000 mm (f25) a la cual Júpiter ya tiene un tamaño decente en la fotografía.

Tengo también una cámara ZWO ASI 120 MC. Es una cámara muy usada actualmente en fotografía planetaria ya que además de un sensor más grande, comparado con el de una webcam, es bastante más sensible y permite trabajar en modos en los que se llega a 50-70 fps e incluso a 100 fps en determinadas circunstancias.

En fotografía planetaria trabajar al mayor número posible de fotogramas por segundo (fps) es de gran utilidad ya que permite capturar esos instantes en los que la atmósfera está lo suficientemente estable como para apreciar buenos detalles en el planeta. Luego solo queda seleccionar de los más de 4000 fotogramas capturados los mejores. Aquellos donde hemos pillado la atmósfera quieta y estable (aunque solo sea por una fracción de segundo) y en los que nos deja ver con buen detalle el planeta. Luego solo queda apilar esos fotogramas seleccionados para generar una imagen con el mejor detalle posible. Afortunadamente existen programas informáticos gratuitos que ayudan mucho a realizar esas tareas.

Así que hace unos días me propuse intentar hacer una fotografía de Júpiter. Como es normal por mi zona, la atmósfera no estaba muy estable. Eso además de que soy un completo novato en este tipo de fotografía.

Esto es lo que salió:

Se aprecian claramente detalles en la atmósfera de Júpiter  así como la gran mancha roja y su satélite Europa que proyecta su sombra sobre la superficie del planeta. Quizás la imagen necesitaría de algo más de saturación en los colores, pero bueno...intentaré hacerlo mejor la próxima vez.

Por cierto. En el satélite Europa hay más agua, en forma de hielo, que en toda la Tierra. Pero lo más interesante es que los datos científicos aportados por las sondas enviadas sugieren que bajo 20 o 30 Km de hielo puede haber un océano de agua líquida. Fascinante.