El mosaico de los velos publicado como AAPOD

Hoy han seleccinado la foto que realicé este verano pasado del bucle de los velos como AAPOD (Amateur Astronomy Picture of the Day)

http://aapod.astronomy.fm/2012-03-28_The-cygnus-Loop.html

Siempre hacen ilusión este tipo de reconocimientos.

Es la segunda vez que me eligen una foto como AAPOD. La anterior fue con una imagen de la nebuosa del corazón hecha con la 400D que usaba antes de pasar a la CCD.

NGC 1333

He tardado varios meses en poder realizar esta foto. Los problemas que tenía con la CCD hicieron que las salidas que realicé desde noviembre hasta mediados de enero fueron un completo desastre. Solucionados los problemas (o eso creo) el pasado día 21 de enero pude acabar con la toma de datos  para esta imagen.

Pues a mi CCD no le pasa nada...

Afortunadamente...

Tras una nueva salida infructuosa, solo me quedaba por comprobar una posible causa de los problemas: INTERFERENCIAS.

La verdad es que los problemas empezaron después de que decidiera agrupar todos los cables que van a la montura, CCD, rueda portafiltros, autoguiado, etc. en un solo "cordón umbilical" que salía de una caja donde tenía centralizados todos los USB en un Hub. Pretendía de esta manera tener todos los cables mas ordenados. Del Hub USB salía un solo cable al ordenador y por el otro lado el mencionado cordón con todos los cables agrupados. Mucho mas fácil de montar y desmontar y menos riesgo de acabar enredado entre tantos cables una noche.

Ante la posibilidad de que el problema fueran interferencias, he separado completamente el cable USB de la cámara CCD del resto de cables y lo he conectado directamente a un puerto USB sin pasar por el Hub donde están conectados el resto.

Y parece que los resultados son correctos.... ¡Menos mal!

Así que pude acabar de tomar datos para la foto que tenía a medias desde octubre. Después de tantos problemas espero no fastidiarla en el procesado de los datos.

Houston… Houston... ¿Que le pasa a mi CCD?

Llevaba ya demasiado tiempo sin actualizar este pequeño diario. Pero es que algunos problemas con la CCD me tienen en el dique seco, con un par de fotos sin acabar y que probablemente no pueda hacerlo hasta la próxima temporada.

Todo el estreno de la CCD reflejado en las fotos que he mostrado hasta ahora ha sido con datos tomados durante este verano en el que he podido disponer en diferentes sitios (Menorca, Chaoudoillet, Borobia) de alimentación a 220V y así poder olvidarme de baterias.

Todo iba bien y estaba razonablemente satisfecho del rendimiento de la CCD salvo algún problema puntual con la rueda portafiltros que se arregló al cambiarla.

En septiembre pasado empecé a tener problemas coincidiendo con las primeras salidas en las que volvía al "nomadeo" y por lo tanto a alimentar el tinglado con batería. Tenía a medias una foto de NGC 1333 de la cual me quedaba por obtener el canal B. Tras una salida en la que parecía que todo estuvo OK, calibré y apilé los datos en casa y me encontré con un resultado del apilado desastroso. Revisando las tomas individuales (cosa que no hice durante la captura de datos para poder echar un sueñecito ya que era un día entre semana) me encontré unas tomas muy ruidosas y sin apenas señal. Vamos, con una SNR asquerosa.

izda. el apilado de 25x300s bin 2x2 y a la derecha una toma individual. Solo aplicado STF automático

Los velos en banda estrecha

Como parte de las pruebas que realice en el estreno de la CCD este verano pasado, estaba el obtener una foto de las famosas nebulosas de los Velos en la constelación de Cisne pero obtenidas solo a través de filtros de banda estrecha.

Este tipo de filtros se colocan delante de la CCD de la misma forma que los filtros RGB usados para obtener una foto en color. Los filtros más habituales en astrofotografía son los que coinciden con lineas de emisión atómicas típicas de las nebulosas de emisión: Hidrógeno alpha (Ha), Oxígeno III (OIII) y Azufre II (SII). La diferencia fundamental es que los filtros de banda estrecha solo dejan pasar la luz por una rendija de muy pocos nanómetros. Concretamente los mios, marca Baader, tienen un ancho de banda de entre 7 y 8.5 nm. El resto de la luz no llega al sensor. En la siguiente imagen podemos ver cual es la luz que deja pasar cada filtro comparado con el espectro visible.

Ventajas de los filtros de banda estrecha: Las nebulosas están más contrastadas, las estrellas son más pequeñas y menos evidentes con lo que "distraen" menos y, sobre todo, que permiten hacer astrofotografía desde cielos con contaminación lumínica ya que el resto de la luz, y por lo tanto gran parte de la debida al alumbrado, no pasa a través de estos filtros.

Inconvenientes de los filtros de banda estrecha: Solo son útiles, en general, para nebulosas de emisión. Este es un inconveniente relativo ya que hay nebulosas de emisión como para aburrirnos sacando fotos.... Otro inconveniente es que los tiempos de exposición suelen ser más largos que con filtros normales. Eso implica tener el equipo bien ajustado y tener buenos guiados para aguantar los 15, 20 o más minutos de cada exposición sin que la foto salga movida.

Después está como vamos a asignar los datos obtenidos a través de cada filtro a cada uno de los canales rojo, verde y azul (RGB) si queremos construir una imagen en color. Entre estas posibles combinaciones no existe ninguna que podemos considerar "verdadera". Es posible combinar las imágenes de tal manera que el resultado se asemeje en su paleta de colores al que obtendríamos en una imagen, digamos, "normal" a través de filtros RGB. Pero también pueden asignarse los datos Ha, OIII y SII de otras maneras con las que obtendríamos paletas cromáticas muy diferentes. Por ejemplo, la combinación SII, Ha, OIII es conocida como "paleta Hubble" porque muchas de las imágenes del famoso telescopio espacial han sido procesadas con esa asignación de canales.

Yo, para empezar, he intentado dos combinaciones que produce unos resultados similares, en lo que se refiere a la paleta de colores resultante, a las imágenes clásicas RGB.

La primera imagen RGB está construida como 80%Ha+20%SII; 20%Ha+80%OIII;100%OIII

NGC 7023 Nebulosa Iris

La nebulosa Iris es un objeto que siempre me ha gustado. Ya el verano pasado intenté sacarla con la 400D. Pero no se trata de un objeto facil para una DSLR y menos si por la noche la temperatura era de 24ºC.... El ruido térmico del sensor es brutal y muy dificilmente podía esperar sacar algo de las nubes de polvo que se encuentran por esa zona del cielo. Tras mucho torturar la imagen esto es lo más que conseguí sacar. Una imagen con el fondo con aspecto de gotelé...

Así que este verano, con la CCD recién estrenada me propuse intentarlo otra vez. Y como a bruto no me gana nadie, probé a sacar fotos de 900s para la luminancia.... a ver que salía...

Al final fueron:

16x900s para la Luminancia 1x1

12x600s para cada canal RGB 2x2

Con el equipo habitual Takahashi Sky90+ATIK 383L con el sensor trabajando a -15ºC. Al límite dada la temperatura ambiente de primeros de Julio.

No se...no se.... Tengo muchas dudas sobre el resultado final... pero bueno...

ACTUALIZACIÓN

He reprocesado la imagen intentando aumentar el contraste y que la Iris no quede tan plana. Mantengo la imagen anterior para poder comparar.

Procesado anterior:

Mosaico en HaRGB

Finalmente he completado el mosaico 2x2 que tenía pendiente desde verano. El resultado me satisface a medias, pero creo que es momento de dar la imagen por finalizada. Al menos por una temporada.

Es un mosaico de 2x2 paneles de la región central de la constelación del Cisne.

En la parte superior derecha queda NGC 6888 (Nebulosa Crescent) y en la parte inferior, rodeando a la estrella Sadr, la nebulosa IC1318 también conocida como Nebulosa de la Mariposa. Realmente, toda la zona es una gran nebulosa de emisión en plena Vía Láctea como queda claro si construimos el  mosaico usando solo los datos a través del filtro Ha

Procesar esta imagen me ha dado bastantes quebraderos de cabeza. Primeramente porque para trabajar con estas imágenes grandes mi ordenador se ha quedado pequeño. El mensaje "out of memory" cuando quería realizar algun proceso complejo con Pixinsight me ha perseguido todo el rato. Así que algunos de los pasos que me hubiera gustado hacer no he podido realizarlos como yo quería.

Segundo, porque es mi primera imagen  CCD. Combinar datos tomados por diferentes filtros es nuevo para mí. Y encima de eso se me ocurre hacer un mosaico. Si es que....

Menos mal que las nuevas herramientas de Pixinsight son muy buenas a la hora de obtener mosaicos perfectos sin que se note las uniones entre los paneles.

Aquí también he potenciado el canal R con la información de Ha y he empleado dichos datos Ha como luminancia.

Se puede ver más grande enseñando todas la vergüenzas aquí.

DATOS TÉCNICOS

Mosaico de 2x2 paneles.
Cada panel:
RGB: 12x300s Bin. 2
Ha: 12x1200s Bin. 1

Tiempo total : 10h por panel

Fechas y equipo empleado los ya mencionados anteriormente